兒童聽力問題甚為普遍，每1000名初生嬰兒，就有1至2名患有聽力問題。本港公立醫院出生的嬰兒，一般都會於誕生後三日內接受新生兒聽力篩查，以及早診斷聽力狀況並作出跟進。

然而，即使嬰兒通過篩查，家長也不宜掉以輕心。因為嬰兒處於高速發育期，仍有機會出現輕度、短暫性、遲發性，或漸進性聽力損失，很可能出院後才被察覺。如小朋友的聽力障礙未有及早處理，很可能會導致日後語言發展遲緩，甚至孤立及抑鬱情緒，後果十分嚴重！

家長可在家中進行簡單測試，例如呼叫子女的名字、拍手、製造各種聲音，並觀察小朋友反應。以下是一些常見兒童聽障徵兆，供家長參考：

初生兒及嬰兒(0-1歲)的聽障跡象：

• 不被響亮的聲音嚇到
• 六個月大之後，仍不懂轉頭尋找聲音來源
• 一歲之後，未能講出「爸爸」「媽媽」等單詞
• 在孩子視野範圍外，或距離較遠處呼喚他，而他總是沒有反應
• 只能聽到部份聲音，聽不到某些音頻

幼童(2-6歲)的聽障跡象：

• 遲遲不懂發聲說話，語言發展遲緩
• 口齒不清，說話發音不準確
• 不遵從/不理解父母指示
• 與人交談時，經常「吓」、要求別人重覆
• 總是把電視、收音機、手機音量調得太高
• 學習表現不佳
• 注意力及行為問題
• 聽電話時一耳/雙耳聽不清楚

如果小朋友符合2項或以上，建議家長立即帶子女作詳細聽力評估。聽力學家會根據小朋友的年齡及實際需要，進行相應的測試，以準確判斷聽力問題的類型及程度，並作出適切的跟進；以下是各項常見的兒童聽力測試：

下列兩項測試專為0-6個月的嬰兒而設：
耳聲發射測驗(Otoacoustic Emissions; OAE)：聽力學家向嬰兒傳輸一連串聲音，儀器會量度及分析耳蝸對聲音的所有反應，藉此檢測內耳毛細胞功能是否正常。

聽覺腦幹誘發反應測驗(Auditory Brainstem Response; ABR)：聽力學家會在嬰兒的頭、頸等位置貼上電極片(類似貼紙，不會造成任何不適)，然後用特製耳筒播放聲音，利用電極片量度及分析聽覺神經及腦幹產生的電生理反應。
 

6個月至5歲大的聽力測試：
視覺獎勵聽力測試：常用於6個月至2歲大的幼兒，聽力學家會利用耳機或喇叭，讓孩子聆聽不同頻率的聲音，並引導他尋找聲音源。當幼兒作出正確回應，螢光幕就會播放有趣動畫，提供視覺上的獎勵。

制約式遊戲聽力測試：常用於3歲至5歲大的小童，以有趣遊戲的形式評估聽力。小朋友需於隔音房內，透過耳機或喇叭聆聽不同頻率的聲音；聽力學家會鼓勵兒童按指示，緊隨聲響作出反應，如砌積木、擺放玩具，以完成行為測聽。

6歲或以上的聽力測試：
純音聽力測試：當小朋友發育到一定程度，就能在聽力學家的指示及鼓勵下，進行純音聽力測試。測試包含兩部份：氣導測試及骨導測試，聽力學家會讓小朋友戴上特製耳機，指示孩子聽見聲音時按按鈕，結果會標注在聽力圖上。

發現小朋友患有聽力問題，怎麼辦？
聽力學家進行聽力測試時，會為小朋友製作一份具診斷性的聽力報告。若發現小朋友患有聽力問題，聽力學家會根據孩子的狀況提供合適建議。如聽力問題為短暫性，例如中耳積水、耳垢積聚，導致傳導性聽力下降，就會轉介到耳鼻喉科醫生或兒科醫生診治。通過藥物治療或手術，讓聽力得以恢復。

然而，如聽力問題屬永久性，小朋友就需要驗配助聽器，以獲取充足的聽力補償。除了穩定佩戴助聽器，家長亦應讓孩子盡早接受聽覺言語訓練，同時學習聆聽與說話，以把握語言發展黃金期。

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